Tutkija varoittaa: Suomalaisten suosikkikohteessa piilee nyt yllättävä terveysriski

Kanariansaarten rannikkovesien tila on heikentynyt siinä määrin, että ongelma voi ulottua ympäristöhaitoista myös ihmisten terveyteen. Näin arvioi merentutkija Ricardo Haroun Canarian Weeklyn mukaan.

ECOAQUA-yliopistoinstituuttia johtavan Harounin mukaan käsittelemättömät jätevedet ja suolanpoistolaitosten mereen johtamat erittäin suolaiset päästöt kuormittavat saariston merialueita yhä enemmän. Hänen mukaansa vaikutukset eivät rajoitu meriluontoon, vaan ne voivat koskettaa myös saarilla asuvia ja vuosittain vierailevia miljoonia matkailijoita.

– Rannikkovesien laadun heikkeneminen ei vaikuta vain biodiversiteettiin ja meriluontotyyppien tarjoamiin hyötyihin, vaan sillä voi olla seurauksia myös uimareiden terveydelle, Haroun sanoo.

Rantoja on jo jouduttu sulkemaan

Huoli ei ole pelkkää teoriaa. Viime aikoina useita Kanariansaarten rantoja on suljettu bakteerisaastumisen vuoksi, mikä on lisännyt painetta parantaa jätevesien käsittelyä.

Harounin mukaan alue- ja saariviranomaisten pitäisi tehdä jätevesien sekä suolanpoistolaitosten päästöjen hallinnasta kiireellinen poliittinen tavoite. Hänen mielestään ratkaisut ovat jo olemassa, sillä nykytekniikalla mereen päätyviä päästöjä voitaisiin vähentää merkittävästi tai estää lähes kokonaan.

Tutkija uskoo, että ympäristöinvestoinnit toisivat samalla uusia työpaikkoja niin sanotun sinisen talouden aloille. Rahoitusta hankkeisiin voisi löytyä sekä Euroopan unionilta että yksityisiltä sijoittajilta.

Haroun esitti näkemyksensä Kanariansaarten biosfäärialueiden tieteellisten neuvostojen ensimmäisessä alueellisessa kokouksessa Fuerteventuran Puerto del Rosariossa. Kokouksessa meriluonnon monimuotoisuuden köyhtyminen nostettiin yhdeksi saariston vakavimmista ympäristöongelmista.

Tärkeät vedenalaiset niityt katoavat

Erityistä huolta aiheuttavat Kanariansaarten meriajokasniityt eli paikalliselta nimeltään sebadales. Harounin mukaan suuri osa näistä vedenalaisista niityistä on hävinnyt viime vuosikymmenten aikana jätevesipäästöjen ja myöhemmin myös suolanpoistolaitosten vaikutuksesta.

Meriajokasniityt tarjoavat monille kalalajeille tärkeitä lisääntymis- ja kasvualueita. Niiden katoaminen voi siksi heikentää myös kalakantoja sekä vaikuttaa saariston perinteiseen kalastukseen ja muihin rannikon elinkeinoihin.

Kanariansaaret sijaitsevat Atlantilla Afrikan luoteisrannikon edustalla ja kuuluvat Espanjalle. Saaristo on suomalaisten suosima lomakohde, ja etenkin Gran Canaria, Teneriffa, Lanzarote ja Fuerteventura houkuttelevat matkailijoita ympäri vuoden.

Lähde: Verkkouutiset