Käärmeet ovat vallanneet jo yli 90 prosenttia suositusta lomasaaresta

Espanjan Ibiza tunnetaan erityisesti kauniista rannoistaan ja vilkkaasta yöelämästään. Suositulla lomasaarella on kuitenkin viime vuosina kehittynyt ongelma, joka uhkaa sen ainutlaatuista luontoa.

Saarelle levinneet vierasperäiset käärmeet ovat levittäytyneet jo lähes kaikkialle Ibizalle. Tilannetta pahentaa se, että käärmeet eivät enää pysyttele pelkästään Ibizalla, vaan niitä on havaittu uimassa myös läheisille pikkusaarille.

Tutkijat ovat huolissaan erityisesti alueen harvinaisista liskoista, joiden kannat ovat paikoin jo romahtaneet.

Käärmeet ovat levinneet lähes koko Ibizalle

Staran mukaan suurimman ongelman aiheuttaa hevosenkenkäkäärme, joka tunnetaan tieteellisellä nimellä Hemorrhois hippocrepis.

Kyseessä on vieraslaji, joka on aiheuttanut vakavaa vahinkoa saaren alkuperäiselle eläimistölle. Hevosenkenkäkäärme ei kuitenkaan ole ihmisille vaarallinen.

Käärmeiden epäillään kulkeutuneen Ibizalle Manner-Espanjasta tuotujen koristeoliivipuiden mukana. Lajia havaittiin saarella ensimmäisen kerran 2000-luvun alkupuolella, mutta sen leviäminen kiihtyi erityisesti vuoden 2010 jälkeen.

Nykyisin hevosenkenkäkäärmeitä esiintyy jo yli 90 prosentilla Ibizan pinta-alasta, eikä niiden leviämistä ole saatu pysäytettyä.

Tiedot perustuvat CREAF-tutkimuskeskuksen toukokuussa 2026 julkaisemiin havaintoihin, joissa tarkasteltiin vuoden 2025 tilannetta.

Käärmeet ovat alkaneet uida myös naapurisaarille

Tutkijat uskoivat aluksi, että käärmeiden aiheuttamat ongelmat rajoittuisivat Ibizalle. Sittemmin on kuitenkin selvinnyt, että hevosenkenkäkäärmeet pystyvät ylittämään myös saarten välisiä vesialueita.

Niitä on nimittäin nähty uimassa kohti Ibizan ympärillä sijaitsevia pieniä saaria.

Tämä on erityisen huolestuttavaa, sillä saarilla elävät liskot ovat kehittyneet ympäristössä, jossa käärmeitä ei ole aiemmin ollut. Ne eivät siksi osaa puolustautua uutta saalistajaa vastaan.

Seuraukset näkyvät jo paikallisissa liskokannoissa.

Yhdeltä saarelta ei löytynyt enää yhtään liskoa

Tilanteen vakavuudesta kertoo Ibizan lähellä sijaitseva Illa de Santa Eulalian saari.

Vuonna 2016 saarella havaittiin vielä 72 liskoa. Seitsemän vuotta myöhemmin, vuonna 2023, määrä oli pudonnut vain kolmeen.

Vuonna 2025 tehdyissä havainnoissa ei löytynyt enää yhtäkään liskoa.

Tutkijoiden mukaan käärmeiden leviäminen uhkaa nyt myös muiden lähisaarten harvinaisia liskokantoja. Osa paikallisista liskopopulaatioista on jo hävinnyt käärmeiden vuoksi.

Viranomaiset yrittävät pysäyttää leviämisen

Espanjan viranomaiset ovat aloittaneet torjuntaohjelman, jonka tarkoituksena on vähentää vierasperäisten käärmeiden määrää ja suojella saarilla eläviä harvinaisia liskoja.

Käärmeitä esiintyy kuitenkin jo laajalla alueella, ja niiden kyky uida saarilta toisille tekee leviämisestä erityisen huolestuttavaa.

Hevosenkenkäkäärme ei kuitenkaan ole ihmiselle vaarallinen. Sen aiheuttama ongelma liittyy ennen kaikkea Ibizan ja lähisaarten alkuperäiseen eläimistöön.

Saaren luonnolle tilanne on silti vakava. Käärmeiden nopea leviäminen osoittaa, kuinka suuria seurauksia vieraslajin saapumisella voi olla ympäristössä, jossa alkuperäiset eläimet eivät ole tottuneet uusiin saalistajiin.

Lähde: Stara.fi